Lijiang Transport
La ville de Lijiang est située dans le nord-ouest de la province du Yunnan, au sud-est de la région autonome du Tibet (Tibet, pour faire court). Elle est nichée dans un superbe décor, apparenté à celui de Shangri-La, situé à 200 km plus au nord-ouest, lieu quasi-mythique évoqué par le Britannique James Hilton dans son roman de Lost Horizon, publié en 1933. Avant cela, Shangri-La fut décrit comme un paradis par l'explorateur, géographe, linguiste et botaniste américain d’origine autrichienne Joseph Francis Charles Rock (1884-1962) dans une série d'articles parus à la fin des années 1920 dans National Geographic.
Au même titre que bien des villages et des petites villes de Chine, Lijiang est doté d’un charme quasi-mystique. À tel point qu’alors que, s’agissant d’une autre destination, le trajet y menant aurait pu constituer l’un des atouts du voyage, nous vous conseillons, s’agissant de Lijiang, de vous y rendre de la manière la plus directe possible – vous ne le regretterez pas ! La vieille ville de Lijiang est classée sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Une majorité de ses habitants est d’origine Naxi, minorité nationale dont la richesse de la culture Dongba a joué un rôle décisif dans l’attribution du label de l’Unesco à Lijiang. Si cela ne vous suffit pas, sachez que la station de ski du mont enneigé du Dragon de Jade (mont Yulong) se trouve à seulement 15 km au nord de Lijiang. Alors, qu’attendez-vous pour partir ?
Train:
Il n'existe actuellement aucune liaison ferroviaire à destination de Lijiang. Toutefois, il est prévu qu’un train relie Kunming à Lijiang dès la fin 2010. Actuellement, la voie ferrée a été construite jusqu’à Dali, à environ 185 km au sud de Lijiang. Selon certaines rumeurs, elle devrait être étendue jusqu’à Shangri-La, à 200 km au nord-ouest de Lijiang, voire peut-être, de là, plus au nord vers le Tibet - probablement jusqu’à la ville tibétaine de Qamdo. L’un des arguments ayant joué en faveur de l’extension de cette ligne jusqu’à Lijiang est la proximité de la station de ski du mont enneigé du Dragon de Jade (mont Yulong), située à une quinzaine de kilomètres de la ville.
Transports urbains à Lijiang
Bus municipaux
10 lignes de bus desservent l’agglomération de Lijiang et ses environs. Elles couvrent l’ensemble de l’agglomération, à l’exception de la vieille ville, où une ordonnance municipale interdit tout transport motorisé (la vieille ville de Lijiang a été classée sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, notamment grâce à la richesse de la culture Dongba de la minorité Naxi) : votre vélo de location (voir plus bas) vous sera utile dans ce secteur ! Le prix du billet de bus varie entre 0,5 et 1 yuan (ce qui revient encore moins cher que l’usure de semelles de chaussures !).
Le trajet du bus n°8 suit le tracé de la rocade faisant le tour de Lijiang, ce qui s’avère très pratique pour les correspondances. La station de ski du mont enneigé du Dragon de Jade (mont Yulong) n’étant située qu’à 15 km de Lijiang, elle est reliée en bus à Lijiang en saison (de mi-novembre à début mai) : le bus n°7, qui part une fois par jour de la place Hongtaiyang, située au nord de la vieille ville, vous y mènera.
Taxi
Malgré sa petite taille, Lijiang compte plus d'un millier de taxis (!), beaucoup d’entre eux étant toutefois des véhicules tout petits. Les tarifs sont très raisonnables : 6 yuans pour les 3 premiers kilomètres pour un petit taxi, 7 yuans pour les 3 premiers kilomètres pour un taxi plus grand. Le prix par kilomètre supplémentaire est respectivement de 1,6 et 1,8 yuan. Si vous souhaitez faire un long trajet en taxi, il vous sera possible (mais seulement hors-saison) de négocier un forfait avec le chauffeur avant le départ. Pour un trajet en ville, le tarif correspond en général à celui énoncé plus haut pour les 3 premiers kilomètres : souvent, les chauffeurs de taxi n'enclenchent même pas leur compteur pour ce type de trajet, qui revient donc à 6 ou 7 yuans selon la taille du taxi. Notez également que si vous prenez un taxi après 22h, vous devrez payer une prise en charge de 10 yuans pour une course en ville.
Vélo
Circuler en vélo est la meilleure des solutions où que l’on soit dans le monde, pour peu qu’il n’y ait dans les environs ni reliefs abrupts, ni sentiers cahoteux ni chiens errants prêts à vous prendre en chasse. Si on trouve bien quelques collines à Lijiang, ce n’est pas à proprement parler une ville vallonnée, et en matière de routes cahoteuses et de chiens errants, vous ne risquez rien. Nous vous conseillons donc vivement de louer un vélo si vous voulez profiter pleinement des charmes de la ville. Trois prestataires louent des vélos à Lijiang: ils se trouvent sur la Place du Soleil Rouge, au n° 70 de la rue Xenia et à l’auberge de jeunesse. Dans ce dernier endroit, on ne loue toutefois des vélos qu’aux personnes logeant sur place ; il se peut que l’on vous y propose un tarif intéressant, et vous pouvez donc envisagez de loger ici, après vous être renseigné sur le prix des chambres, si vous prévoyez de visiter Lijiang à vélo.
Par avion
L’avion est naturellement le moyen plus rapide de se rendre à Lijiang et, si vous n’êtes pas particulièrement intéressé par
ce qui se trouve entre votre point de départ et votre destination, à laquelle vous préférez consacrer tout le temps dont vous disposez, c’est aussi l’option la plus indiquée. De fait, la plupart des touristes étrangers prévoient de visiter de nombreux sites à chaque étape de leur voyage, ce qui fait du voyage en avion la meilleure des solutions, pour gagner du temps. En outre, Lijiang vaut bien que l’on y passe un peu plus de temps qu’ailleurs !
L'aéroport de Lijiang (LJG), inauguré en 1995, et situé à environ 30 kilomètres au sud du centre-ville, assure des vols directs à destination de Kunming, Xishuangbanna (toutes deux situés, comme Lijiang, dans la province du Yunnan) et Shanghai. Lijiang est par ailleurs reliée à tout le reste de la Chine et au reste du monde via Shanghai et Kunming (Kunming assurant des correspondances vers les villes chinoises, plus particulièrement celles de la région, et Shanghai assurant des correspondances vers toutes les grandes villes chinoises ainsi que vers la plupart des grandes villes d’Asie et d’ailleurs). Le tableau suivant rassemble les informations relatives aux lignes régulières en provenance et à destination de Lijiang :
Lijiang-Kunming
Vols le lundi et le dimanche.
Durée du trajet (aller) : 40 minutes.
Lijiang-Shanghai
Vols le mardi, le vendredi et le dimanche.
Durée du trajet (aller) : 4 heures 30.
Lijiang-Xishuangbanna
Vols tous les jours sauf le jeudi.
Durée du trajet (aller) : 50 minutes.
Notez que l'aéroport de Lijiang propose en outre un service de location d’avion.
Pour vous rendre à l'aéroport de Lijiang, vous pouvez prendre soit la navette de l’aéroport, au départ du centre-ville, soit un taxi, ce qui vous reviendra naturellement un peu plus cher, environ 80CNY-100CNY. La navette de l'aéroport part depuis l'hôtel Lantian, il faut mettre 40 minutes sur la route, le frais est de 20CNY par personne.
Bus longue distance
Les bus longue distance ont constitué la colonne vertébrale du réseau de transport dans les campagnes chinoises pendant des décennies, ce qui explique qu’ils soient encore aujourd’hui un moyen de transport de très bonne qualité, à la fois efficace, bon marché et offrant de bonnes conditions de sécurité. À l'heure actuelle, si vous n'êtes pas prêt à prendre l'avion pour vous rendre à Lijiang, les seules options qui vous restent sont de louer une voiture ou de prendre un bus
longue distance.
Il existe à Lijiang plusieurs gares routières, affiliées aux compagnies des autobus qui y stationnent. Toutes ces compagnies desservent le trajet Lijiang-Kunming, et plusieurs d’entre elles assurent en outre des connections vers les petites villes de la région, y compris Shangri-La, au nord-ouest. La liste présentée ici, bien que non exhaustive, permet de faire son choix entre plusieurs options.
Gare routière touristique de Lijiang (Lijiang Tourism Bus Station). Située près du Naxi Hôtel, sur Changshui Lu. Des bus relient toutes les heures Lijiang à Kunming, dans les deux sens, dès 8 heures du matin. Le trajet dure environ 8 heures et coûte 155 yuans. Il y a aussi 5 à 6 départs de nuit (bus avec couchettes) qui partent vers 18 h : le trajet dure environ 10 heures et coûte un peu moins cher (autour de 140 yuans). Trois autobus express partent également pour Kunming, les uns après les autres, en matinée (entre 8 h et 12 h) : le tarif est d'environ 185 yuans et dure à peu près 7 heures. Pour vous rendre à cette gare routière, prenez le bus de ville n° 1 ou n° 3. Cette compagnie semble celle qui propose le service le plus fiable entre Lijiang et Kunming - mais attention, il n’est dans l’intérêt de personne de voir toute concurrence disparaître, n’est-ce pas ?
Gare routière express de Lijiang (Lijiang Express Bus Station). Située avenue Shangri-La. Ses autobus desservent principalement Kunming pour le moment (vérifiez les horaires et les tarifs sur place).
Gare routière Guluwan de Lijiang (Lijiang Guluwan Bus Station). Située près du parc de Heilongtan, au nord de la vieille ville. Les bus partant de cette gare routière desservent deux trajets différents reliant Shangri-La à Kunming, l'un passant par Lijiang, Dali et Xiaguan, l’autre par Lijiang et Panzhihua, dans la province du Sichuan (vérifier les horaires et les tarifs sur place).
